某ショップのカリスマ店長から１９９７年に発行された『ヘビの世界』（財団法人蛇族学術研究所）という小冊子をいただきました。

冒頭に『ヘビは、どこの国でも、いつの時代でも、嫌われることの多い動物でした』と書かれています。
確かにヘビが嫌いという方は世の中に多いようです。爬虫類は好きでもヘビは嫌いというケースも多いのです。自分自身も『ヘビだけは飼わない』と思っていた一人ですし、ヘビ好きな人を奇異な目で見てきました。爬虫類雑誌もヘビ特集は飛ばしてきました（笑）。

先日、近くの公園にアルダブラゾウガメの２００５年ＣＢベビーをオオバコ採集に出掛けた時のこと。
ワサワサとオオバコが生えている側で、年輩の集団がゲートボールを楽しんでいらっしゃいました。
何人かの方がコチラに気付き、寄ってきて『これは何ていうカメ？』『オオバコをカメに食べさせるの？』『どのくらいの大きさになるの？』と立て続けに質問を浴びせかけてきました。

自分が飼っているペットに対する質問に、正直ちょっとした優越感を抱きながら答えていました。
あるおじさんが禁断の質問を発しました。『他にも飼ってるの？』

自分は普段からヘビの事で頭がイッパイな反面、世間ではヘビは嫌われているということを失念したまま『ヘビも少々。２０匹ぐらいですけど・・・』と答えました。

その場の空気が変わったことに１秒はかかりませんでした。
おばさまが『ふ～ん、爬虫類がお好きなのねぇ・・・』と言った声が、語尾までコチラに届く前に、ゲートボール集団は散っていきました。

『ちょっと～、ちょっと、ちょっと～。ヘビってカワイイですよ。』なんて言わせてもらえなかった。

そう言えば、最近友人からの連絡が減ってきた。友人減の理由はヘビなのかも知れない。

でもどうしてもひと言。
『あなたのＤＮＡにはヘビ信仰に関する情報がすり込まれています。』

あれぇ～？もっとドン引き？